Letzte Aktualisierung: März 2026 · Quellen am Ende des Artikels

Fast jeder Erwachsene hat ihn, viele bemerken ihn gar nicht, und doch gehört Zahnstein zu den häufigsten Ursachen für Zahnfleischerkrankungen. Laut der Fünften Deutschen Mundgesundheitsstudie (DMS V) weisen über 70 % der Erwachsenen in Deutschland klinisch sichtbare Zahnsteinablagerungen auf. Was harmlos klingt, ist tatsächlich ein Warnsignal: Zahnstein kann das Zahnfleisch chronisch reizen, Gingivitis auslösen und langfristig den Weg für Parodontitis ebnen.

Das Besondere an Zahnstein ist, dass Sie ihn mit der Zahnbürste nicht mehr entfernen können – egal wie gründlich Sie putzen. Einmal mineralisiert, hilft nur noch die professionelle Entfernung beim Zahnarzt. Aber Sie können verhindern, dass er überhaupt entsteht. Und genau darum geht es in diesem Ratgeber.

Was ist Zahnstein genau?

Zahnstein (medizinisch: Calculus dentalis) ist mineralisierter Zahnbelag, also Plaque, die sich durch Einlagerung von Kalzium- und Phosphatsalzen aus dem Speichel verhärtet hat. Während Plaque ein weicher, klebriger Biofilm ist, der sich täglich auf den Zähnen bildet und mit einer Zahnbürste entfernt werden kann, ist Zahnstein steinhart und sitzt fest auf der Zahnoberfläche.

Fachbegriff	Calculus dentalis
Ausgangsmaterial	Bakterieller Zahnbelag (Plaque)
Mineralisierung	Durch Kalzium und Phosphat aus dem Speichel
Zeitrahmen	Erste Verhärtung nach ca. 8–12 Tagen
Entfernung	Nur professionell möglich (Ultraschall, Handscaler)

Man unterscheidet zwei Formen: supragingivaler Zahnstein, also sichtbarer Zahnstein oberhalb des Zahnfleischsaums, und subgingivaler Zahnstein, der sich unterhalb des Zahnfleischrands in den Zahnfleischtaschen bildet. Letzterer ist dunkler gefärbt, härter und deutlich schwieriger zu entfernen. Er gilt als besonders problematisch, weil er direkt am empfindlichen Gewebe liegt und dort chronische Entzündungen auslöst.

Wie entsteht Zahnstein?

Alles beginnt mit Plaque. Bakterien im Mund bilden innerhalb weniger Stunden nach dem Zähneputzen einen klebrigen Biofilm auf der Zahnoberfläche. Wird dieser Belag nicht regelmäßig und gründlich entfernt, beginnen Mineralien aus dem Speichel – vor allem Kalziumphosphat – sich in die Plaque einzulagern. Dieser Prozess der Mineralisation startet bereits nach etwa acht Tagen und kann innerhalb von zwei Wochen zu einer harten Schicht führen.

Bestimmte Bereiche im Mund sind besonders anfällig für Zahnstein. Dazu gehören die Innenseiten der unteren Schneidezähne und die Außenseiten der oberen Backenzähne – jeweils in der Nähe der Speicheldrüsenausgänge. Dort ist die Speichelkonzentration am höchsten, was die Mineralisation beschleunigt.

Es gibt individuelle Faktoren, die die Zahnsteinbildung beeinflussen:

• Speichelzusammensetzung: Ein höherer Kalziumgehalt im Speichel fördert die Mineralisation – manche Menschen neigen daher stärker zu Zahnstein als andere.
• Speichelmenge: Mehr Speichelfluss kann paradoxerweise sowohl schützen (Selbstreinigung) als auch die Mineralisation beschleunigen.
• Mundhygiene: Je mehr Plaque als Ausgangsmaterial vorhanden ist, desto schneller bildet sich Zahnstein.
• Ernährung: Zucker- und stärkereiche Ernährung fördert die Plaquebildung und damit indirekt auch Zahnstein.
• Rauchen: Raucher entwickeln laut der Deutschen Gesellschaft für Parodontologie signifikant mehr Zahnstein und haben ein höheres Risiko für Folgeerkrankungen.

Warum ist Zahnstein gefährlich?

Zahnstein selbst ist nicht „giftig", aber seine raue, poröse Oberfläche bietet Bakterien eine ideale Angriffsfläche. Auf Zahnstein siedeln sich deutlich mehr Bakterien an als auf glatten Zahnoberflächen. Diese Bakterien produzieren Stoffwechselprodukte, die das Zahnfleisch reizen und eine chronische Entzündungsreaktion auslösen.

Die Folgen können erheblich sein. Zahnstein am Zahnfleischsaum führt zunächst zu Gingivitis – einer Zahnfleischentzündung mit Rötung, Schwellung und Blutungsneigung. Bleibt der Zahnstein bestehen, kann sich die Entzündung in die Tiefe ausbreiten und eine Parodontitis auslösen, bei der der Kieferknochen abgebaut wird. Das kann im schlimmsten Fall zu Zahnlockerung und Zahnverlust führen. Subgingivaler Zahnstein in Zahnfleischtaschen beschleunigt diesen Prozess erheblich.

Darüber hinaus kann Zahnstein auch kosmetisch stören: Er nimmt Farbstoffe aus Kaffee, Tee und Tabak besonders leicht auf und verfärbt sich gelblich bis braun.

Zahnstein entfernen: Was passiert beim Zahnarzt?

Da Zahnstein mit häuslichen Mitteln nicht entfernt werden kann, ist die professionelle Zahnreinigung der einzige Weg. Dabei kommen verschiedene Methoden zum Einsatz:

Methode	Beschreibung	Einsatzbereich
Ultraschall	Hochfrequente Schwingungen lösen Zahnstein ab	Supragingivaler Zahnstein
Handscaler / Küretten	Manuelle Entfernung mit speziellen Instrumenten	Subgingivaler Zahnstein, Feinreinigung
Air-Flow / Pulverstrahl	Reinigung mit Wasser-Pulver-Gemisch	Verfärbungen, leichter Belag
Politur	Glätten der Zahnoberflächen	Abschluss, um erneute Anlagerung zu verzögern

Die Kassenzahnärztliche Bundesvereinigung empfiehlt, die Zahnsteinentfernung mindestens einmal jährlich durchführen zu lassen – die Kosten dafür übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen. Eine umfassendere professionelle Zahnreinigung (PZR) geht darüber hinaus und ist in der Regel eine Selbstzahlerleistung.

Zahnstein vorbeugen: Was Sie selbst tun können

Zahnstein lässt sich nicht zu 100 % verhindern, aber Sie können seine Entstehung deutlich verlangsamen. Der Schlüssel liegt in der konsequenten Entfernung von Plaque, bevor sie mineralisieren kann. Das bedeutet: zweimal täglich gründliches Zähneputzen und tägliche Reinigung der Zahnzwischenräume.

Besonders wichtig ist eine Zahnbürste, die Plaque am Zahnfleischsaum effektiv entfernt – genau dort, wo Zahnstein am häufigsten entsteht. Die nano. Zahnbürste mit 20.000 Borsten erreicht durch ihre ultra-feinen Borsten den Sulkus besonders gründlich und entfernt Plaque schonend, bevor sie sich zu Zahnstein verhärten kann.

• Setzen Sie die Zahnbürste im 45°-Winkel am Zahnfleischsaum an (Bass-Methode).
• Putzen Sie besonders sorgfältig an den Innenseiten der unteren Schneidezähne und den Außenseiten der oberen Backenzähne.
• Verwenden Sie täglich Zahnseide oder Interdentalbürsten.
• Warten Sie nach dem Essen 30 Minuten, bevor Sie putzen – besonders nach säurehaltigen Lebensmitteln.
• Lassen Sie regelmäßig eine professionelle Zahnreinigung durchführen.

Häufige Fragen

Kann man Zahnstein selbst entfernen?

Nein. Zahnstein ist so fest mit der Zahnoberfläche verbunden, dass er sich weder mit einer Zahnbürste noch mit Hausmitteln lösen lässt. Im Internet kursierende Tipps mit Backpulver oder Zitronensäure können den Zahnschmelz schädigen und sind zahnmedizinisch nicht empfehlenswert. Die sichere Entfernung gehört in die Hände Ihres Zahnarztes oder einer geschulten Dentalhygienikerin.

Wie schnell bildet sich Zahnstein?

Die ersten Mineralisierungsprozesse in der Plaque beginnen bereits nach 24 bis 48 Stunden. Bis sich ein klinisch sichtbarer Zahnstein gebildet hat, dauert es in der Regel 8 bis 14 Tage. Bei Menschen mit einem kalziumreichen Speichel kann es schneller gehen. Deshalb ist tägliches, gründliches Zähneputzen so entscheidend – es unterbricht den Prozess, bevor die Plaque aushärten kann.

Ist Zahnstein immer ein Zeichen schlechter Mundhygiene?

Nicht unbedingt. Die Neigung zu Zahnstein ist auch individuell bedingt – vor allem durch die Zusammensetzung und Menge des Speichels. Manche Menschen bilden trotz guter Mundhygiene schneller Zahnstein als andere. Dennoch ist konsequente Plaque-Entfernung der wichtigste Hebel, um die Zahnsteinbildung zu minimieren.

Quellen & weiterführende Informationen

• Institut der Deutschen Zahnärzte (IDZ): Fünfte Deutsche Mundgesundheitsstudie (DMS V), 2016 – idz.institute
• Bundeszahnärztekammer (BZÄK): Patienteninformation Zahnstein und Zahnbeläge – bzaek.de
• Kassenzahnärztliche Bundesvereinigung (KZBV): Zahnsteinentfernung – Kassenleistung – kzbv.de
• White, D. J. (1997): „Dental calculus: recent insights into occurrence, formation, prevention, removal and oral health effects of supragingival and subgingival deposits", European Journal of Oral Sciences, 105(5), S. 508–522
• Deutsche Gesellschaft für Parodontologie (DG PARO): Parodontitis – Risikofaktoren – dgparo.de

Hinweis: Dieser Artikel dient der allgemeinen Information und ersetzt keine zahnärztliche Beratung. Bei sichtbarem Zahnstein oder Zahnfleischproblemen wenden Sie sich bitte an Ihren Zahnarzt.

Weitere Ratgeber

• Was ist Gingivitis? Zahnfleischentzündung erklärt
• Welche Zahnbürste bei Parodontitis?
• Was ist eine Professionelle Zahnreinigung?
• Was ist ein Biofilm im Mund?

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