Mundgeruch ist ein Tabuthema. Kaum jemand spricht darüber, obwohl Schätzungen zufolge jeder vierte Erwachsene regelmäßig davon betroffen ist. Die gute Nachricht: In den meisten Fällen liegt die Ursache nicht im Magen, sondern direkt im Mund – genauer gesagt auf der Zunge. Und genau dort können Sie ansetzen.

Wenn Ärzte nach den Ursachen von Mundgeruch suchen, finden sie in rund 90 % der Fälle den Auslöser in der Mundhöhle. Und innerhalb der Mundhöhle ist die Zunge der mit Abstand häufigste Übeltäter. Warum? Die Zungenoberfläche ist nicht glatt, sondern von Tausenden kleiner Papillen bedeckt. Zwischen diesen Erhebungen bilden sich Nischen, in denen sich Bakterien, Speisereste und abgestorbene Zellen ansammeln.

Diese Bakterien – insbesondere anaerobe Keime, die keinen Sauerstoff benötigen – zersetzen proteinhaltige Rückstände und produzieren dabei flüchtige Schwefelverbindungen (englisch: Volatile Sulfur Compounds, VSC). Genau diese Schwefelverbindungen sind für den charakteristischen unangenehmen Geruch verantwortlich, den wir als Mundgeruch kennen.

Mundwasser allein reicht nicht

Viele Betroffene greifen instinktiv zu Mundwasser, Kaugummis oder Pfefferminzbonbons. Diese Produkte haben eines gemeinsam: Sie überdecken den Geruch für kurze Zeit, beseitigen aber nicht die Ursache. Einige antibakterielle Mundspülungen können die Bakterienzahl vorübergehend reduzieren, doch solange der Zungenbelag als Nährboden bestehen bleibt, kehrt der Mundgeruch schnell zurück.

Der entscheidende Schritt ist die mechanische Entfernung des Zungenbelags. Erst wenn die Bakterienkolonien physisch abgetragen werden, reduzieren sich die Schwefelverbindungen nachhaltig.

Die richtige Technik der Zungenreinigung

Die Reinigung der Zunge ist einfacher, als viele denken. Befolgen Sie diese Schritte:

1. Strecken Sie die Zunge heraus. So wird auch der hintere Bereich – der Zungengrund – zugänglich. Genau dort sitzen die meisten Bakterien.
2. Setzen Sie möglichst weit hinten an. Atmen Sie dabei ruhig aus, um den Würgereiz zu minimieren. Mit der Zeit gewöhnt sich der Körper an die Berührung.
3. Ziehen Sie von hinten nach vorne. Arbeiten Sie mit sanftem, gleichmäßigem Druck. Drei bis fünf Striche reichen in der Regel aus.
4. Spülen Sie nach jedem Strich ab. So verteilen Sie die Bakterien nicht erneut auf der Zungenoberfläche.
5. Spülen Sie den Mund aus. Abschließend mit Wasser nachspülen, um gelöste Reste zu entfernen.

Womit reinigen? Schaber, Bürste oder Zahnbürste?

Es gibt verschiedene Werkzeuge für die Zungenreinigung:

• Zungenreiniger aus Kunststoff oder Edelstahl: Diese flachen Schaber sind speziell geformt, um den Belag von der Zungenoberfläche abzuziehen. Sie sind effektiv und einfach zu reinigen.
• Zungenbürsten: Ähnlich einer kleinen Zahnbürste, aber mit flacherem Kopf und weicheren Borsten, die in die Zwischenräume der Papillen gelangen.
• Zahnbürste: Auch eine weiche Zahnbürste kann zur Zungenreinigung verwendet werden. Besonders Modelle mit ultrafeinen Borsten – wie die Nano Zahnbürste – reinigen die Zungenoberfläche schonend und gründlich, da die feinen Borstenenden tief in die Struktur der Papillen eindringen.

Wann und wie oft?

Idealerweise reinigen Sie Ihre Zunge zweimal täglich: morgens und abends, jeweils nach dem Zähneputzen. Die Morgenreinigung ist besonders wirkungsvoll, da sich über Nacht – bei reduziertem Speichelfluss – besonders viele Bakterien auf der Zunge ansammeln. Viele Menschen bemerken den typischen „Morgenmund" genau aus diesem Grund.

Falls Sie nur einmal am Tag reinigen möchten, wählen Sie den Morgen. Die Wirkung auf Ihren Atem für den Rest des Tages ist spürbar.

Was Sie außerdem tun können

Die Zungenreinigung ist der wichtigste Einzelschritt gegen Mundgeruch, aber er entfaltet seine volle Wirkung in Kombination mit weiteren Maßnahmen:

• Gründliches Zähneputzen: Mindestens zweimal täglich, besonders am Zahnfleischrand, wo Bakterien sich ebenfalls ansammeln.
• Zahnzwischenräume reinigen: Zahnseide oder Interdentalbürsten entfernen Beläge, die die Zahnbürste nicht erreicht.
• Ausreichend trinken: Speichel ist der natürliche Schutzschild des Mundes. Dehydration reduziert den Speichelfluss und fördert Bakterienwachstum.
• Regelmäßige Zahnarztbesuche: Manche Ursachen für Mundgeruch – wie tiefe Zahnfleischtaschen oder Karies – erfordern professionelle Behandlung.

Ein einfacher Schritt mit großer Wirkung

Mundgeruch lässt sich in den allermeisten Fällen durch konsequente Mundhygiene beseitigen. Die Zungenreinigung ist dabei der wirkungsvollste und gleichzeitig am häufigsten vernachlässigte Schritt. Nehmen Sie sich morgens und abends jeweils 15 Sekunden Zeit für Ihre Zunge, und Sie werden den Unterschied riechen. Oder besser gesagt: nicht riechen.